Fysikerens mission: At finde m酶rkt stof i universitetets k忙lder
Manuel Meyer er optaget af at forst氓 universets mystiske m酶rke stof. For ham er jagten p氓 m酶rkt stof jagten p氓 altings helt grundl忙ggende bestanddele.
Mørkt stof: Vi kan ikke se det, ikke mærke det og ikke detektere det på nogen måde. Men astrofysiske beviser fortæller os, at mørkt stof eksisterer. 80 % af alt stof i universet består af mørkt stof, mens resten udgøres af det stof, som Jorden og mennesker er lavet af.
I årtier har astrofysikere og partikelfysikere forsøgt at detektere de mystiske partikler, som mørkt stof kunne bestå af.
De har bygget gigantiske acceleratorer som LHC på Det Europæiske Center for Højenergifysik (CERN) for at se, om man kunne skabe en mørkt stof-partikel ved at bringe andre partikler i kollision. De har gennemsøgt universet med teleskoper efter højenergi-stråling, som kunne afsløre, om mørkt stof-partikler har kollideret med hinanden.
Men vi behøver faktisk ikke altid milliarddyre projekter for at søge efter mørkt stof. For et langt mindre beløb vil 糖果派对's fysiker og mørkt stof-jæger Manuel Meyer installere en detektor i kælderen under sit kontor på Institut for Fysik, Kemi og Farmaci.
For ham er jagten på mørkt stof en jagt på de fundamentale byggesten, som alting er lavet af.
- At forsøge at forstå, hvad vi er lavet af, er, tror jeg, dybt forankret i mennesket, siger han.
Manuel Meyer
Manuel Meyer er lektor og forskningsleder på Institut for Fysik, Kemi og Farmaci, hvor han forsker i mørkt stof. Dette arbejde støttes af et European Research Council Starting Grant.
Før han kom til 糖果派对, var Meyer forskningsgruppeleder ved universitetet i Hamborg, Marie Curie Research Fellow ved Erlangen Centre for Astroparticle Physics, Feodor Lynen Research Fellow fra Humboldt-stiftelsen ved Stanford University og Kavli Institute of Particle Astrophysics and Cosmology.
Han er medlem af flere internationale forskningssamarbejder, herunder CTA, FERMI-LAT, H.E.S.S. og ALPS II. Gennem ham har 糖果派对 etableret en officiel rammeaftale med Deutsches Elektronen-Synchrotron (DESY).
I k忙lderen er Manuel Meyer derfor nu ved at ops忙tte sit detektorsystem, som best氓r af to hovedkomponenter: en kryostat og en kraftig magnet.
- Id茅en er, at en m酶rkt stof-partikel kunne tr忙nge ind i magneten og d茅r omdannes til en millimeter elektromagnetisk b酶lge 鈥� ligesom de b酶lger, vores WIFI eller mobiltelefon bruger til at kommunikere.
Signalet vil dog v忙re ekstremt svagt, og for at forst忙rke det vil Manuel Meyer placere to spejle i pr忙cis den rette afstand fra hinanden for at forst忙rke b酶lgen - p氓 samme m氓de som lydb酶lger forst忙rkes i en orgelpibe. De lave temperaturer i kryostaten vil minimere den elektromagnetisk st酶j, og detektoren vil dermed kunne opfange et muligt tegn p氓 en m酶rkt stof-partikel.
Ud over sin nye kælder-detektor er Manuel Meyer også involveret i at jage mørkt stof ved Europas næststørste fysiklaboratorium, Deutsches Elektronen-Synchrotron (DESY) i Hamborg og gennem FERMI- og H.E.S.S.-teleskoperne.
De fleste partikelfysikere fokuserer enten på detektorer eller teleskoper i deres søgen efter mørkt stof, men Manuel Meyer vil arbejde med begge dele. Det skyldes, at vi ikke ved, hvad mørkt stof er.
- Hvis det faktisk er en ny elementarpartikel, kender vi ikke dens masse, og vi er nødt til at bruge forskellige teknikker for at undersøge alle muligheder, siger han.